یارانهها در اقتصاد سابقهای طولانی دارند و به بخش جداییناپذیری از زندگی اقتصادی و اجتماعی مردم تبدیل شدهاند. این سیاست که در ابتدا با هدف حمایت از اقشار کمدرآمد و توزیع عادلانهتر ثروت شکل گرفت، با گذشت زمان به یک کلاف سردرگم و پیچیده تبدیل شد. یارانههای پنهان، بهویژه در حوزه انرژی (بنزین، گازوئیل، برق و گاز)، بخش بزرگی از بودجه کشور را میبلعد و به دلیل توزیع غیرهدفمند، عملاً ثروتمندان بیش از فقرا از آن بهرهمند میشوند. این وضعیت منجر به ناکارآمدی اقتصادی، قاچاق سوخت، تخریب محیط زیست و نابرابری شده است. دولت دکتر مسعود پزشکیان، بار دیگر موضوع جنجالی حذف یارانه سه دهک بالای درآمدی را در کانون توجه قرار داده است. این طرح که با هدف "اصلاح اقتصادی" و "توزیع عادلانه منابع" ارائه شده، بحث های داغی را در میان کارشناسان، سیاست گذاران و عموم مردم برانگیخته است. موافقان، آن را گامی ضروری برای هدفمندسازی یارانه ها و حمایت از اقشار نیازمند می دانند، در حالی که منتقدان نسبت به معیارهای شناسایی دهک ها، پیامدهای تور